Ντάρμσταντ, Γερμανία
Το ρομπότ Philae που θα επιχειρήσει
την Τετάρτη την πρώτη προσεδάφιση σε κομήτη επικοινώνησε για πρώτη φορά με το
μητρικό σκάφος Rosetta και τη Γη. Οι υπεύθυνοι της ευρωπαϊκής αποστολής μπορούν
να ελπίζουν για μια ιστορική επιτυχία λίγες ώρες αργότερα: να αγγίξουν ένα
αρχέγονο παγάκι από τη γέννηση του Ηλιακού Συστήματος.
Το πρώτο σήμα από τη συσκευή, η οποία παίρνει το όνομα ενός νησιού του Νείλου και έχει μέγεθος πλυντηρίου, έφτασε λίγο μετά τις 12.30 ώρα Ελλάδας στο κέντρο ελέγχου της αποστολής στο Ντάρμσταντ της Γερμανίας.
Η διαδικασία καθόδου διαρκεί συνολικά επτά ώρες και το σήμα που θα επιβεβαιώνει την προσεδάφιση αναμένεται γύρω στις 18.00.
Λόγω της απόστασης των 510 εκατομμυρίων χιλιομέτρων που χωρίζουν τον κομήτη 67P από τη Γη, οι επικοινωνίες καθυστερούν μισή ώρα.
Το Philae παίρνει το όνομα του νησιού Φιλαί στο Νείλο. Εκεί βρέθηκε ένας οβελίσκος που, μαζί με τη διάσημη Στήλη της Ροζέτας, επέτρεψε την αποκρυπρογράφηση των αιγυπτιακών ιερογλυφικών.
Το ρομπότ θα μπορούσε τώρα να βοηθήσει στην αποκρυπτογράφηση των κομητών.
Έδαφος ανώμαλο
Το μητρικό σκάφος Rosetta, το οποίο απελευθέρωσε το Philae έπειτα από ταξίδι δέκα ετών, λειτουργεί ως αναμεταδότης για την ραδιοεπαφή του ρομπότ με τη γη.
Μετά την αποδέσμευσή της, η συσκευή δεν έχει τρόπο να αλλάξει πορεία -ουσιαστικά εκτελεί μια αργή ελεύθερη πτώση υπό την επήρρεια του ασθενούς βαρυτικού πεδίου του κομήτη.
Όμως το έδαφος στην περιοχή προσεδάφισης είναι ανώμαλο, και το ρομπότ κινδυνεύει να χτυπήσει σε αιχμηρά βράχια, να κατρακυλήσει σε πλαγιά ή να χαθεί σε χαράδρα.
Αν καταφέρει να ακουμπήσει την επιφάνεια χωρίς να αναπηδήσει, θα προσπαθήσει να αγκιστρωθεί στην επιφάνεια με βίδες και δύο καμάκια.
Βλάβη παρουσίασε όμως ο προωστήρας που υπάρχει στην κορυφή της συσκευής και θα ενεργοποιούνταν κατά την πρώτη επαφή για να τη σπρώχνει από πίσω μέχρι να μπορέσει να στερεωθεί.
«Είμαστε αισιόδοξοι ότι, παρά το ρίσκο, έχουμε ακόμα μια πιθανότητα επιτυχίας της τάξης του 75%, όπως το υπολογίζαμε και πριν» είπε στους δημοσιογράφους από το Ντάρμσταντ ο Φρεντ Γιάνσεν, μάνατζερ της αποστολής.
Κατά τη διάρκεια της καθόδου το Philae θα μεταδώσει εικόνες του σημείου προσεδάφισης όταν πλησιάσει το έδαφος θα στείλει μια πανοραμική εικόνα από επτά κάμερες τοποθετημένες γύρω από την κορυφή του.
Κατασκευασμένο από μια ευρωπαϊκή κοινοπραξία, με επικεφαλής τη γερμανική διαστημική υπηρεσία DLR, το Philae φέρει εννέα όργανα, καθώς και ένα τρυπάνι που μπορεί να φτάσει σε βάθος 20 εκατοστών για τη συλλογή δειγμάτων.
Τα όργανα θα μετρήσουν την πυκνότητα και τις θερμικές ιδιότητες της επιφάνειας, θα αναζητήσουν περίπλοκα οργανικά μόρια, και θα εξετάσουν την αλληλεπίδραση του κομήτη με τον λεγόμενο ηλιακό άνεμο -ένα συνεχές ρεύμα σωματιδίων που πηγάζουν από τον Ήλιο.
Διαβάστε επίσης
Το πρώτο σήμα από τη συσκευή, η οποία παίρνει το όνομα ενός νησιού του Νείλου και έχει μέγεθος πλυντηρίου, έφτασε λίγο μετά τις 12.30 ώρα Ελλάδας στο κέντρο ελέγχου της αποστολής στο Ντάρμσταντ της Γερμανίας.
Η διαδικασία καθόδου διαρκεί συνολικά επτά ώρες και το σήμα που θα επιβεβαιώνει την προσεδάφιση αναμένεται γύρω στις 18.00.
Λόγω της απόστασης των 510 εκατομμυρίων χιλιομέτρων που χωρίζουν τον κομήτη 67P από τη Γη, οι επικοινωνίες καθυστερούν μισή ώρα.
Το Philae παίρνει το όνομα του νησιού Φιλαί στο Νείλο. Εκεί βρέθηκε ένας οβελίσκος που, μαζί με τη διάσημη Στήλη της Ροζέτας, επέτρεψε την αποκρυπρογράφηση των αιγυπτιακών ιερογλυφικών.
Το ρομπότ θα μπορούσε τώρα να βοηθήσει στην αποκρυπτογράφηση των κομητών.
Έδαφος ανώμαλο
Το μητρικό σκάφος Rosetta, το οποίο απελευθέρωσε το Philae έπειτα από ταξίδι δέκα ετών, λειτουργεί ως αναμεταδότης για την ραδιοεπαφή του ρομπότ με τη γη.
Μετά την αποδέσμευσή της, η συσκευή δεν έχει τρόπο να αλλάξει πορεία -ουσιαστικά εκτελεί μια αργή ελεύθερη πτώση υπό την επήρρεια του ασθενούς βαρυτικού πεδίου του κομήτη.
Όμως το έδαφος στην περιοχή προσεδάφισης είναι ανώμαλο, και το ρομπότ κινδυνεύει να χτυπήσει σε αιχμηρά βράχια, να κατρακυλήσει σε πλαγιά ή να χαθεί σε χαράδρα.
Αν καταφέρει να ακουμπήσει την επιφάνεια χωρίς να αναπηδήσει, θα προσπαθήσει να αγκιστρωθεί στην επιφάνεια με βίδες και δύο καμάκια.
Βλάβη παρουσίασε όμως ο προωστήρας που υπάρχει στην κορυφή της συσκευής και θα ενεργοποιούνταν κατά την πρώτη επαφή για να τη σπρώχνει από πίσω μέχρι να μπορέσει να στερεωθεί.
«Είμαστε αισιόδοξοι ότι, παρά το ρίσκο, έχουμε ακόμα μια πιθανότητα επιτυχίας της τάξης του 75%, όπως το υπολογίζαμε και πριν» είπε στους δημοσιογράφους από το Ντάρμσταντ ο Φρεντ Γιάνσεν, μάνατζερ της αποστολής.
Κατά τη διάρκεια της καθόδου το Philae θα μεταδώσει εικόνες του σημείου προσεδάφισης όταν πλησιάσει το έδαφος θα στείλει μια πανοραμική εικόνα από επτά κάμερες τοποθετημένες γύρω από την κορυφή του.
Κατασκευασμένο από μια ευρωπαϊκή κοινοπραξία, με επικεφαλής τη γερμανική διαστημική υπηρεσία DLR, το Philae φέρει εννέα όργανα, καθώς και ένα τρυπάνι που μπορεί να φτάσει σε βάθος 20 εκατοστών για τη συλλογή δειγμάτων.
Τα όργανα θα μετρήσουν την πυκνότητα και τις θερμικές ιδιότητες της επιφάνειας, θα αναζητήσουν περίπλοκα οργανικά μόρια, και θα εξετάσουν την αλληλεπίδραση του κομήτη με τον λεγόμενο ηλιακό άνεμο -ένα συνεχές ρεύμα σωματιδίων που πηγάζουν από τον Ήλιο.
Διαβάστε επίσης
- Tο απόκοσμο τραγούδι ενός κομήτη
- Πώς θα φτιάξετε τον δικό σας
κομήτη
- Ο κομήτης του Rosetta μυρίζει κλούβιο αβγό και ούρα
- Βρέθηκε θέση στάθμευσης για τον κυνηγό κομητών Rosetta
- Δύσκολο το παρκάρισμα για τον κυνηγό κομητών Rosetta
Ακόμα όμως κι αν το Philae δεν
καταφέρει να στερεωθεί, η αποστολή του Rosetta θα συνεχιστεί. Για τον
επόμενο χρόνο το σκάφος θα ακολουθεί τον κομήτη και θα δει την κόμη του να
ξετυλίγεται υπό την επίδραση της ηλιακής ακτινοβολία.
Οι κομήτες, ή βρόμικες χιονόμπαλες όπως τους αποκαλούν οι επιστήμονες, αποτελούνται από πάγους νερού και άλλων απλών ενώσεων, ανακατεμένους με σκόνη και βράχια. Δεδομένου ότι θεωρούνται κατάλοιπα από το σχηματισμό του Ηλιακού Συστήματος πριν από 4,6 δισ. χρόνια, τα δεδομένα της αποστολής ίσως προσφέρουν νέα στοιχεία για το σχηματισμό της Γης.
Θα μπορούσαν επίσης να επιβεβαιώσουν ή να διαψεύσουν τη θεωρία που θέλει τους κομήτες να έφεραν το νερό της Γης, ή ακόμα και τα πρώτα συστατικά της ζωής.
Διαβάστε επίσης
Οι κομήτες, ή βρόμικες χιονόμπαλες όπως τους αποκαλούν οι επιστήμονες, αποτελούνται από πάγους νερού και άλλων απλών ενώσεων, ανακατεμένους με σκόνη και βράχια. Δεδομένου ότι θεωρούνται κατάλοιπα από το σχηματισμό του Ηλιακού Συστήματος πριν από 4,6 δισ. χρόνια, τα δεδομένα της αποστολής ίσως προσφέρουν νέα στοιχεία για το σχηματισμό της Γης.
Θα μπορούσαν επίσης να επιβεβαιώσουν ή να διαψεύσουν τη θεωρία που θέλει τους κομήτες να έφεραν το νερό της Γης, ή ακόμα και τα πρώτα συστατικά της ζωής.
Διαβάστε επίσης
Οι
περισσότεροι κομήτες πιστεύεται ότι είναι συγκεντρωμένοι στο Νέφος του Όορτ,
μια σφαιρική περιοχή στις παρυφές του Ηλιακού Συστήματος με ακτίνα γύρω στο ένα
έτος φωτός.
Όμως ο 67P
δεν έρχεται από το Νέφος του Όορτ αλλά από την πλησιέστερη Ζώνη του Κάιπερ,
έναν δακτύλιο σωμάτων από πάγο που εκτείνεται λίγο πέρα από την τροχιά του
Πλούτωνα.
Οι ερευνητές
περιμένουν τώρα να μάθουν αν αυτός ο διαφορετικός κομήτης έχει και διαφορετική
σύσταση.
Βαγγέλης
Πρατικάκης
Newsroom ΔΟΛ
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου