Η NASA ετοιμάζεται να εκτοξεύσει μια μη επανδρωμένη αποστολή στη Σελήνη για να αναζητήσει νερό και τοποθεσίες κατάλληλες για προσεδάφιση. Ένα σκέλος της αποστολής θα τεθεί σε τροχιά γύρω από το φεγγάρι, ενώ το δεύτερο και το τρίτο σκέλος θα προσκρούσουν στην επιφάνεια με αστρονομικές ταχύτητες.
Δείτε εδώ τις προσομοιώσεις της NASA.
Τα δύο σκέλη της αποστολής, LRO και LCROSS, θα αναχωρήσουν με πύραυλο Atlas V από το Ακρωτήριο Κανάβεραλ στη Φλόριντα. H NASA έχει στη διάθεσή της τρεις ευκαιρίες για εκτόξευση τα ξημερώματα της Παρασκευής στις 00.12 ώρα Ελλάδας, στις 00.22 και στις 00.32.
Αν οι καιρικές συνθήκες δεν είναι κατάλληλες ή εάν υπάρξει τεχνικό πρόβλημα, το παράθυρο εκτόξευσης θα ανοίξει ξανά τα ξημερώματα του Σαββάτου.
Το LRO (Lunar Reconnaissance Orbiter, Αναγνωριστικός Σεληνιακός Δορυφόρος) θα τεθεί σε τροχιά γύρω από τη Σελήνη για διάστημα ενός έτους και σε ύψος μόλις 50 χιλιομέτρων, πιο κοντά από οποιονδήποτε δορυφόρο που έχει μελετήσει το φεγγάρι στο παρελθόν.
Οι χάρτες που θα προσφέρει το LRO θα αποκαλύψουν τοποθεσίες για τις επανδρωμένες αμερικανικές αποστολές που σχεδιάζονται για την επόμενη δεκαετία.
Το LCROSS (Lunar Crater Observation and Sensing Satellite, Δορυφόρος Παρατήρησης και Εντοπισμού Σεληνιακών Κρατήρων) αποτελείται από δύο επιμέρους τμήματα: Τον προωθητικό πύραυλο Centaur, ο οποίος θα συντριβεί σε μέσα σε έναν κρατήρα στη σκοτεινή πλευρά της Σελήνης· και τη συσκευή οργάνων, η οποία θα αναλύσει τα συντρίμμια της πρώτης πρόσκρουσης και στη συνέχεια θα επιχειρήσει μια δεύτερη βουτιά αυτοκτονίας.
Οι δύο προσκρούσεις στη σεληνιακή επιφάνεια αναμένεται να εκτινάξουν 500 μετρικούς τόνους υλικού, το οποίο θα αποκαλύψει νέα στοιχεία για την ορυκτολογική σύσταση και την παρουσία νερού στην εξωγήινη έρημο.
Το ταξίδι των 384.000 χιλιομέτρων μέχρι τη Σελήνη θα διαρκέσει τέσσερις ημέρες.
Η διπλή αποστολή θα κοστίσει συνολικά 583 εκατ. δολάρια, ενώ το κόστος για μια νέα επανδρωμένη αμερικανική αποστολή στη Σελήνη, γύρω στο 2025, εκτιμάται γύρω στα 100 δισεκατομμύρια.
Newsroom ΔΟΛ
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου